Ох, Сачи... Когда ж ты наконец более женственной-то станешь, а? (с)
"Рыцарь XXIII века" II
читать дальшеХозяин таверны сидел в своей комнате и подсчитывал убытки, вызванные сегодняшней дракой. Впрочем, тот парень сам виноват, что его приложили лбом о стойку, ему ведь ясно сказала та девушка, чтобы не лез. Ну, алкоголь в крови играл, что поделаешь! Зато во что это вылилось... От расчетов пожилого мужчину отвлек шорох за его спиной. Хозяин двора резко повернулся, испуганно вглядываясь в полумрак. Вдруг пришли за долгами? Хотя, пожалуй, кредиторам он был бы рад больше.
Неожиданно, без всякого предупреждения кто-то схватил старика за горло и сильно вжал в стену. В свете чадящей лампады мужчина смог разглядеть молодого юношу лет двадцати. Русые волосы достигали плеч и были перехвачены сзади в хвост, серо-зеленые глаза парня презрительно сощурены, чувственные губы сжаты в плотную полоску.
- Где он? - спросил воинственный незнакомец.
- Я... Я не понимаю... О чем Вы... - едва слышно прохрипел хозяин таверны, жалко трепыхаясь и слабо пытаясь вырваться из мощной хватки. В ответ на все это рука юноши сжалась сильнее.
- Где герцог Шварценхалль?
- Я не знаю... Кто он...
- Ах ты, лживая крыса! Говори давай! - зло зарычал парниша и уже было замахнулся, намереваясь хорошенько ударить "пленника", как ему на запястье неожиданно опустилась женственная ладошка.
- Матвей, прекрати. Ты его так убьешь. Мало того, что перепугал бедного старика, так еще и вспылил как всегда. Говорила же тебе, надо спокойно прийти и поговорить, пока заведение открыто, а тебе лишь бы появиться поэффектнее.
- Что ж, отлично! - видимо, опять вспылив, всплеснул руками юноша, отпустив старика, который тут же упал на колени. - Давай, Машенька, ты же у нас самая умная!
И вот, наконец, из полумрака выступила спасительница хозяина таверны. Ростом она была на пару сантиметров ниже своего спутника, уже в плечах и далеко не такая накаченная, русые, как у Матвея, волосы были так же обрезаны, серо-зеленые, точь-в-точь как у спутника, глаза глядели с жалостью, но не менее чувственные, чем у юноши, губы были изогнуты в холодной усмешке.
И тут наконец старик понял: близнецы.
- Вы... Вы... "Двам", ведь так? - с благоговейным ужасом хрипло прошептал мужчина, во все глаза глядя на эту парочку. Вот уж не думал, что встретиться с ними! Одни из самых удачливых охотников за сокровищами, но при этом не забывающие о чести и благородстве, всегда три четверти наживы отдающие на благотворительность.
- "Двам", "Двам", успокойтесь, дедуля. А теперь скажите, в какой комнате остановился высокий рыжеволосый аристократ, его издалека видно.
Спокойный и будничный тон, которым говорила девушка, немного успокоил старика, он сел, прислонившись спиной к стене, разумеется не без помощи Марии.
- Он... М... В седьмой комнате.
- Он один? - во взгляде девушки проскользнуло напряжение.
- Нет, мне пришлось поселить его с девушкой.
- С какой еще девушкой?! - вмешался в разговор только-только остывший Матвей.
- Невысокая, с длинными, черными, кудрявыми волосами, бледной кожей, черными глазами, яркими губами и... Кхм. Крайне большой грудью.
- Мивина... - с каким-то трепетом и удивлением выдохнула Маша, удивленно распахнув глаза.
- Черт, неужели она нас опередила?! - неожиданно ударил по стене кулаком юноша. Доски жалко скрипнули, хрустнули, но выдержали.
- Спасибо, дедуль, вот тебе за помощь, - поспешила попрощаться Мария, бросила старику мешочек с золотом и вскочила на ноги.
- Скажешь кому, что видел нас - и ты труп.
- Матвей!
- Да иду я, иду!
Хозяин таверны проводил эту парочку удивленным взглядом и сжал в ладони мешочек. Кажется, он легко отделался.
- Останься здесь. С твоим характером обязательно шум подымешь. Я пока пойду, проверю, что там, если смогу, то свяжу его. Если он еще цел, значит, нам крайне везет.
- Ну, уж нет! В прошлый раз ты вколола моему противнику снотворного, и он помер!
- Ну, извиняй, прогадала с дозой! С кем не бывает? И такое было всего несколько раз, что, теперь всю жизнь мне припоминать будешь?
- Двенадцать раз! Это называется несколько? - спорил с Марией ее брат у лестницы, чем немного ее раздражал. Обычно спокойная, сейчас она нервничала, а тут еще Матвей со своими придирками!
- Все, стой тут и не шуми! - бросила через плечо девушка, после чего тенью скользнула вверх по лестнице, тревожно оглядываясь по сторонам.
Добравшись до второго этажа, Маша замерла, чутко прислушиваясь, затем сделала осторожный шаг вперед. Под ногой тихо скрипнула половица, и охотница за сокровищами замерла, затаив дыхание. Но, слава Богу, ничего не произошло. Мария бесшумно прошла мимо четвертой комнаты, пятой, шестой... Ну, наконец-то! Седьмая! Девушка осторожно взялась за дверную ручку, но, увы, открыть с первого раза не удалось. Поглубже вдохнув, охотница привстала на цыпочки, потянула ручку на верх и навалилась плечом. Дверь с тонким, протяжным скрипом распахнулась. Во мраке комнаты Маша сумела разглядеть на кровати два силуэта, первый вроде лежал на спине, второй обнимал первого.
"Умилительно," - иронично подумала девушка и сделала шаг вперед.
Дориан долго лежал на спине на кровати, закинув руки за голову и глядя на полог. После долгих споров с Мивиной, которая все пыталась спихнуть его с кровати на пол, оба угомонились. Девушка легла спиной к герцогу и весьма скоро уснула крепким сном младенца, а вот аристократу не спалось. Уже часы на первом этаже пробили час ночи, а сон все не шел.
Юноша перевернулся на бок и подложил согнутую в локте руку под голову, закрыл глаза. Затем, все так же не открывая глаз, перевернулся на спину, полежал, и неожиданно ему послышался шепот. Дориан чуть нахмурился, но слов пока разобрать не мог, а потом его лица коснулось чье-то теплое дыхание.
И тут герцог, наконец, смог разобрать слова:
- Душа, какая душа... Как же я хочу заполучить эту душу... Хочу, чтобы она была только моей и ничьей больше. Как жаль, что еще слишком рано...
Дориану мерещилось, что чьи-то холодные пальцы едва ощутимо касаются его кожи: на плечах, на шее, на груди... Чьи-то волосы щекотали, задевая своими кончиками. И вдруг юноша понял, что не может открыть глаз, раздался смешок:
- Нет, еще не дорос. Все чувствуешь и понимаешь, но еще не можешь увидеть. Совсем маленький мальчик. Как жаль, что твоя душа еще не готова.
Голос казался герцогу знакомым, но в то же время звучало в нем нечто мертвое, пришедшее из глубины прошлого и лишь использующее доступную пониманию Дориана оболочку, чтобы не свести его с ума.
Юноша по своей давней привычке делать все всем наперекосяк нахмурился и попытался открыть глаза. Увы, не получилось. Будто кто-то намазал его веки клеем, не разрешая взглянуть. И вновь смешок.
- Не пытайся, еще рано.
Но Дориан упрямо пытался открыть глаза. Хотел было поднять руку, чтобы помочь себе, но быстро осознал, что это не поможет. И тогда он стал ждать. Вот вновь кончик пряди коснулся его, и тогда герцог схватил неведомого собеседника за волосы. Пальцы юноши что-то нестерпимо обожгло, будто схваченная прядь обратилась в огненную нить, и тогда, наконец, ему удалось распахнуть глаза. Но поздно. В темноте аристократ сумел разглядеть чей-то силуэт, но тот уже рассыпался пеплом. В вытянутой руке юноша сжимал прядь волос, и на его глазах она медленно начала осыпаться, превращаясь в пыль.
И тогда Дориан вновь открыл глаза. На этот раз по-настоящему.
Он лежал на кровати, вытянув руку и сжимая в ней воздух, Мивина крепко спала рядом с ним, обхватив Дориана руками и ногами, словно плюшевого мишку, и что-то бормотала себе под нос. Герцог медленно опустил руку на кровать, сжал и разжал пальцы, которые, как ему казалось, еще хранили тепло от того несуществующего ожога.
Раздался щелчок со стороны двери. Аристократ вздрогнул и тут же прикрыл глаза, претворяясь спящим, но при этом наблюдая за незваным гостем. Силуэт замер на входе, Дориану удалось разглядеть очертания высокой девушки, но, поскольку свет из коридора бил в спину незнакомке, разглядеть лучше не удавалось.
И вдруг неизвестная сделала шаг вперед.
Мария, удостоверившись, что ее прибытие до сих пор не замечено, сделала еще один шаг вперед, затем еще один... И вскоре оказалась рядом с кроватью. Свет, льющийся из коридора, осветил высоко рыжеволосого юношу, оголенного по пояс и скинувшего с себя одеяло. Парень лежал на спине, закинув руки за голову. Тот самый известный герцог-ловелас, дамский угодник, нарушитель спокойствия и разрушитель чужих отношений. Интересно, сколько пар рассталось из-за его общества рядом с дамой? Впрочем, это не так уж и важно.
Девушка, одетая в рубаху почти до колен, лежала рядом с юношей, обхватив его руками и ногами, и мирно посапывала. По описанию Маша тут же узнала Мивину. Да, невысокая, кудрявая, пышногрудая ведьма, как ее называли в кругах охотников за сокровищами. Ей удавалось обводить вокруг пальца опытнейших искателей, уводить сокровища прямо из-под носа. Сначала, разумеется, считали, что все ей удается благодаря своей фигуре, но когда она обманула нескольких дам и семейную пару, не знавшую разлада, Мивина уже действительно стала в видении искателей сокровищ исчадием ада. Пусть "Двам" тоже стали легендой, как и Мив, но все же...
Все же Маша здесь не для того, чтобы вдаваться в философию.
Мария склонилась, вглядываясь в лицо своей цели, достала из кармана пузырек и марлю, намочила тонкую ткань и уже почти было поднесла ее к лицу юноши, как вдруг тонкие, аристократические пальчики сомкнулись вокруг ее запястья. Мгновенно "проснувшийся" герцог выскользнул из-под рук и спрыгнул с кровати, но на него Мария уже не смотрела. Она глядела на девушку, оторвавшую растрепанную голову от подушки и лениво зевнувшую.
- О Господи, ну почему мне не дают выспаться? - сонно протянула Мивина, но Маша все же видела, как настороженно и напряженно глядят глаза противницы. А в следующий момент Марию рванули вперед. В мгновение ока она оказалась на кровати, лежащей на животе с заломленными руками и с Мивиной, сидящей на ней в районе пояса.
- Матвей! - тут же закричала Машка, пытаясь вырваться. Просто нельзя было допустить, чтобы Дориан ускользнул у них из-под носа! Они слишком близки к цели! А герцог тем временем натянул рубаху, обулся и схватил свой саквояж.
Но на лестнице уже слышался топот Матвея.
"Хоть бы успел!" - пронеслось в мыслях девушки и она начала извиваться отчаяннее, но неожиданно почувствовала холодное стальное лезвие у своего горла.
А в это время Дориан уже выскочил из комнаты и, поняв, что по лестнице ему не сбежать, рванул к окну.
"Ну же, Матвей, где ты там застрял?!"
Холодное дуновение ветра пронеслось по коридору и попало в комнату, послышался шорох и хруст ветки, Матвей влетел в комнату, и Мивина, сидящая на его сестре, обернулась к парню, спокойно улыбаясь.
- Ну, а теперь можно и поговорить, - беззаботно сказала она, заламывая руку Марии сильнее и плотнее прижимая клинок к горлу своей пленницы.
Дориан по веткам, подобно обезьяне, спустился на землю. Погода, честно говоря, была не ахти. Собиралась буря. Луну закрыли плотные, тяжелые тучи, бесновался холодный, пронизывающий ветер. Не смотря на то, что была уже середина апреля, выходить ночью из дома, будучи одетым в рубаху, штаны и ботинки, даже без плаща и куртки, было бы прескверно, но, ввиду сложившихся обстоятельств, выбора у герцога не было.
Едва очутившись на земле, юноша тут же метнулся к конюшне. Времени звать конюха не было, поэтому рыжий аристократ забежал в первое попавшееся стойло и почти в кромешной темноте оседлал животное, которое сначала почему-то попятилось от него.
С каких это пор фирастам не все равно, кто будет их седоком?
Впрочем, неважно. Сейчас не время.
Дориан, схватив узду, вывел своего скакуна из конюшни и только сейчас увидел, кого же оседлывал. Это был самый настоящий конь, статный, гордый, черный, как ночь. И, как отметил герцог, у скакуна были крайне умные глаза. Совсем не похож на фираста.
Конь неожиданно нагнул голову и толкнул Дориана носом в плечо, будто говоря: "Ну, давай, поехали. Я согласен, чтобы ты был моим всадником."
Дважды герцог себя приглашать не заставил. Он легко вскочил на спину скакуна, прижался к его шее, держа в руке единственный оставшийся чемодан, и ударил каблуками по бокам коня. Умное животное тут же галопом сорвалось с места. Ветер ударил в лицо Дориану, а вместе с ветром и холодная морось. Юноша догадывался, что надо как можно скорее найти укрытие, так как скоро может начаться буря.